A Confederação Africana de Futebol (CAF) anunciou, este sábado, uma profunda reformulação do calendário das principais competições de selecções do continente. A partir de 2028, o Campeonato das Nações Africanas (CAN) — o principal torneio de futebol de selecções de África — deixará de se disputar de dois em dois anos e passará a realizar-se de quatro em quatro anos, alinhando-se com o formato adotado em outras regiões do mundo.
A decisão foi confirmada pelo presidente da CAF, Patrice Motsepe, durante uma conferência de imprensa em Rabat, no arranque da edição de 2025 do torneio, que os jogos arrancam este domingo, 21 de dezembro, em Marrocos. O responsável explicou que a alteração visa harmonizar o calendário africano com o futebol global e reduzir sobrecargas competitivas para jogadores que actuam em clubes internacionais.
No âmbito desta reestruturação, a CAF também anunciou a criação de uma nova competição — a Liga das Nações Africanas — que deverá ser lançada em 2029 e será disputada anualmente. Esta iniciativa pretende preencher o vazio competitivo que surgirá com o novo ciclo quadrennial do CAN, proporcionando confrontos regulares entre as 54 selecções filiadas na confederação.
O CAN vinha sendo disputada de forma bienal desde 1968 e representa uma das principais fontes de receita da CAF. Com o novo formato, a competição adoptará um estatuto semelhante ao de campeonatos como o Europeu de selecções, agendados a cada quatro anos, com expectativa de maior atracção e planeamento estratégico para as associações nacionais.
As alterações entram em vigor após a edição de 2027, que será organizada conjuntamente pelo Quénia, Tanzânia e Uganda. A próxima edição após essa está programada para 2028, marcando o início do novo ciclo quadrennial do CAN.
Especialistas e responsáveis do futebol africano consideram que esta reforma pode elevar a qualidade competitiva e a visibilidade do futebol no continente, ao mesmo tempo que oferece um equilíbrio entre compromissos internacionais e o calendário de clubes.
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